Wat doe je als je hart bonkt voor een presentatie? Als je handen klam worden, je adem omhoog schiet, en je het liefst in een gat in de grond zou kruipen? Het advies dat je meestal hoort is: probeer rustig te worden. Adem diep. Ontspan. Zet de stress uit. Maar wat als die stress geen vijand is?
Stress is niet per se je vijand
Gezondheidspsycholoog Kelly McGonigal liet in haar onderzoek iets opmerkelijks zien. Mensen die stress als schadelijk beschouwen, ervaren meer gezondheidsklachten: een hoger risico op hart- en vaatziekten, op uitputting, op vroegtijdig overlijden. Maar mensen die diezelfde stressreactie zien als iets nuttigs, als een teken dat hun lichaam zich klaarmaakt om iets te doen wat ertoe doet, laten die effecten niet zien.
Hetzelfde lichaam. Dezelfde reactie. Een ander label. Dat hart dat bonkt voor je presentatie? Dat is je lichaam dat zich klaarmaakt. Het pompt bloed naar je spieren, scherpt je zintuigen, maakt je alert. Het is dezelfde reactie die je voelt bij opwinding, bij verliefdheid, bij het begin van een avontuur. Het verschil zit in hoe je 'm interpreteert.
Wat je eraan hebt
Dit is geen oproep om je spanning maar fijn te gaan vinden. Spanning ís ongemakkelijk. De pointe is subtieler. Iedere keer dat je voor een groep gaat staan en je hart begint te bonken, doet je lichaam wat het hoort te doen. Het maakt je klaar voor iets dat ertoe doet voor jou. Verwelkomen en begrijpen werkt beter dan vechten. Je hoeft je spanning niet weg te ademen of weg te denken, je kunt 'm gebruiken. Mensen die ik begeleid merken dat vaak na een paar sessies. Niet dat de spanning verdwijnt, maar dat ze er anders mee omgaan. Mijn handen trillen, dus dit doet ertoe, in plaats van mijn handen trillen, dus ik faal. Hetzelfde lichaam, een ander gesprek. Het hart bonkt nog steeds. Maar het bonkt voor iets, niet tegen iets.
Kijktip
Bekijk de TED-talk van Kelly McGonigal over hoe je door anders naar stress te kijken je grenzen kunt verleggen. Vijftien minuten die je perspectief op spanning kunnen kantelen.
https://www.ted.com/talks/kelly_mcgonigal_how_to_make_stress_your_friend.
En als je een minuut hebt: hoor van dr. Abraham Twerski waarom juist tijden van stress ook tijden van groei zijn. Aanrader!
Wil je weten of mijn aanpak bij jou past? Neem gerust contact op voor een vrijblijvend gesprek.